Inleiding
Moulin-à-Vent geldt als de meest prestigieuze en krachtige Cru van de Beaujolais. Met zijn 640 hectare wijngaarden, gelegen op de grens van de Beaujolais en de Mâconnais in het zuiden van de Bourgogne, levert het gebied wijnen die qua structuur, complexiteit en rijpingspotentieel vaak worden vergeleken met rode Bourgognes. De combinatie van granietrijke bodems, een uniek microklimaat en de finesse van de Gamay Noir à Jus Blanc-druif zorgt voor wijnen met een indrukwekkende balans tussen kracht en elegantie.
Herkomst en geschiedenis
De naam verwijst naar de historische windmolen (‘Moulin à Vent’) die sinds de 15de eeuw het landschap domineert in de buurt van Romanèche-Thorins. Deze molen, nog altijd intact en als monument te bezichtigen, werd hét symbool van de appellatie. In 1936 kreeg Moulin-à-Vent de status van Appellation d’Origine Contrôlée (AOC), waarmee het officieel erkend werd als kwaliteitsgebied voor wijnproductie.
Historisch gezien stond Moulin-à-Vent altijd bekend als de ‘koning’ van de Beaujolais, niet alleen door de kracht van zijn wijnen, maar ook doordat ze als een van de weinige Beaujolaiswijnen decennialang kunnen rijpen – soms 10 jaar of langer.
Terroir en wijnbouw
Wat Moulin-à-Vent onderscheidt, is zijn granieten bodem, rijk aan het sporenelement mangaan. Dit mineraal beïnvloedt de groei van de wijnstok en resulteert in druiven met dikke schillen en hogere tannine, wat de wijn meer structuur en bewaarpotentieel geeft.
- Bodem: roze graniet, rijk aan mangaan
- Ligging: 200–300 meter hoogte, expositie op zuid- en zuidwesthellingen
- Klimaat: relatief koel maar zonnig, met bescherming tegen westenwinden
- Druivenras: 100% Gamay Noir à Jus Blanc
Veel producenten kiezen voor lage opbrengsten en handmatige oogst, om de concentratie in de wijnen te maximaliseren. De vinificatie varieert: sommige wijnmakers gebruiken traditionele koolzuurgisting (macération semi-carbonique) voor fruitige expressie, terwijl anderen kiezen voor Bourgondische methoden met schilinweking en houtlagering voor meer complexiteit en diepgang.
Smaakprofiel en rijping
Moulin-à-Vent levert Gamaywijnen die dieper van kleur en steviger van structuur zijn dan de meeste andere Cru’s.
Typische proefnotities:
- Jong: rijpe kersen, frambozen, viooltjes, rozen
- Gerijpt: leer, truffel, tabak, gedroogde kruiden, aardse tonen
- Structuur: stevige maar rijpe tannine, levendige zuren, lange afdronk
De beste wijnen rijpen moeiteloos 5 tot 10 jaar, waarbij ze zich ontwikkelen van fruitig en florale charme naar complexe, bijna Bourgondische elegantie. Een deel van de productie rijpt in Franse eiken vaten voor extra diepte en subtiele houttonen.
Actueel succes – Meilleur Gamay du Monde 2024
In januari 2024 werd de Moulin-à-Vent Vieilles Vignes 2023 van Thomas Collonge (Domaine du Colonat) bekroond tot Meilleur Gamay du Monde tijdens het Concours International du Gamay in Lyon. Uit 811 inzendingen uit Frankrijk, Zwitserland, Italië en Brazilië koos een panel van 181 professionele proevers deze wijn als absolute winnaar. Het bevestigt de positie van Moulin-à-Vent als referentie voor Gamay op wereldniveau.
Culinaire combinaties
Door zijn structuur en complexiteit kan Moulin-à-Vent naast klassieke Beaujolaisgerechten ook uitstekend gastronomisch worden ingezet. Denk aan:
- Gebraden eend of parelhoen
- Coq au vin met paddenstoelen
- Rijke wildgerechten zoals ree of haas
- Gerijpte kazen (bijv. Comté, Saint-Nectaire)
Conclusie
Moulin-à-Vent is de Cru van de Beaujolais die de brug slaat naar Bourgogne. Zijn wijnen combineren de levendigheid van Gamay met de diepgang van een grote Pinot Noir. Met een uniek terroir, historische faam en internationaal erkende kwaliteit is het een gebied dat zowel kenners als liefhebbers blijft verrassen. Wie de kracht en finesse van Beaujolais op topniveau wil ervaren, vindt in Moulin-à-Vent een absolute benchmark.